Caminata por Phulchoki desde Godawari: rutas, comida y aves

Caminata por Phulchoki desde Godawari: rutas, tiempo, tarifa de autobús y aves

Respuesta rápida: Phulchoki (también deletreado Phulchowki) es una caminata de día completo desde Godawari, en el extremo sureste del valle de Katmandú, que alcanza unos 2.750 m. Nuestra caminata en octubre de 2026 tardó unas 4 horas en subir y de 1,5 a 2 horas en bajar. Los autobuses desde Ratna Park a través de Lagankhel cuestan alrededor de Rs 50 por persona. Hay dos rutas: una carretera larga y suave y un sendero más empinado.

Por Prabesh Paudel, Gerente de Operaciones, GET Tours. De excursión el sábado 3 de octubre de 2026. Detalles prácticos verificados por última vez en noviembre de 2026.

Mi novia y yo hicimos esta caminata como una excursión espontánea de un día, tomamos la ruta equivocada por un tiempo, tres extraños nos dieron de comer en la parte superior y nos dolieron las rodillas. Esta es la versión honesta, además de todo lo que revisé después para que no tengas que hacerlo.

¿Cómo empezó nuestra caminata por Phulchoki?

Decidimos el viernes por la noche. Llegó a mi casa alrededor de las 7 de la mañana del sábado, saqué la bicicleta y nos dirigimos directamente hacia Godawari. En el camino paramos para desayunar: garbanzos, té y una samosa.

Tres mujeres en la mesa de al lado estaban riendo, fumando y charlando. Cuando dijimos que íbamos a subir a Phulchoki, nos dijeron que montáramos la bicicleta hasta el final, porque la ruta es muy larga y es fácil perderse. Queríamos hacer senderismo, así que aparcamos al pie de la colina en Godawari, donde hay muchas tiendas.

El aparcamiento de bicicletas cuesta Rs 10. También pagamos un depósito reembolsable de Rs 100 y recibimos una tarjeta, que está allí para que los excursionistas no dejen desperdicios de comida o envoltorios en el camino. El punto de partida estaba ocupado: un grupo de observación de aves con binoculares, niños, equipos de senderismo y un extranjero.

¿Por qué terminamos en la carretera en lugar de en la ruta de senderismo?

El primer tramo estaba pavimentado, con un río corriendo a su lado. El agua era muy blanca y nunca supe su nombre. Todo estaba limpio y bien cuidado. Los pájaros estaban por todas partes, el aire era fresco y el cielo estaba nublado como si pudiera llover, aunque nunca lo hizo.

Pasamos un letrero que decía que Phulchoki estaba a 14 km de distancia en el "circuito completo". Ninguno de los dos habíamos estado aquí antes, así que no nos dimos cuenta de que la ruta de senderismo y el camino son caminos diferentes. Seguimos caminando por la carretera, que era ancha, tranquila y apacible. Otras personas lo estaban usando, así que supusimos que estábamos en el camino correcto.

El camino era fácil y tranquilo: bosque profundo, muchos árboles, setas en los bordes y una familia haciendo un picnic con dos niños pequeños. Las vistas estaban bloqueadas en su mayoría por árboles, pero podíamos ser ruidosos y tontos porque no había nadie alrededor.

Alrededor del marcador de 9 km volvimos a encontrarnos con el grupo desde el comienzo del sendero. Habían tomado la ruta de senderismo real y estaban descansando delante de nosotros. Ya había visto el sendero, pero nos habíamos quedado en la carretera porque era más tranquilo. Esta vez nos unimos a ellos.

¿Cómo es la ruta de senderismo de Phulchoki en comparación con la carretera?

El sendero era mucho más empinado, con escaleras, tierra suelta y arbustos, y no se veía bien mantenido. Ganamos altura rápidamente. También estaba lleno de gente: un excursionista mexicano, algunos indios y un grupo de amigos en edad escolar que tocaban música sin un maestro a la vista. Fue divertido, pero la paz del camino se había ido.

Llevaba todo: dos botellas de agua, dos samosas, un paquete de Lay's y fideos. Bebimos agua con cuidado y mantuvimos los descansos cortos, ya que todavía nos quedaba mucha escalada.

En una sección tupida, una sanguijuela se metió en la pierna (estaba en pantalones cortos). Lo tiré, y ese fue el final.

Al cabo de un rato llegamos al primer mirador real. Otros excursionistas estaban descansando, el valle estaba debajo de nosotros y había niebla. Tomamos fotos y comimos patatas fritas durante unos 5 a 7 minutos. Incluso entonces, las vistas se mantuvieron limitadas, en su mayoría bosques, raíces y caminatas. Si espera grandes panorámicas durante todo el camino, es posible que se sienta decepcionado.

¿Qué tan lejos está la cumbre cuando alguien dice "15 minutos"?

Más allá de lo que piensan. Aproximadamente a las tres horas, el sendero se mezclaba con un camino accidentado que los coches y las motos podían usar. Vimos un coche que transportaba a tres mujeres que subían por razones religiosas, y algunos excursionistas serios que nos alcanzaron casualmente. Pasamos por un lago con una tabla que lo llamaba Suryakunda. No estoy convencido de que fuera el real. Parecía sombrío, como un lago de película de terror.

Le pregunté a un excursionista serio qué tan lejos estaba la cima. "15 minutos", dijo. Hicieron falta otros 45. Vimos pájaros, insectos e incluso un mono, lo que me sorprendió. Luego llegamos a una puerta, y un hombre en bicicleta nos dijo que estaba a 100 metros de distancia. Eso también llevó un tiempo.

¿Qué hay en la cima de Phulchoki?

Cerca de la puerta había tiendas, todas cerradas. No nos detuvimos y seguimos subiendo un poco más allá de algunos Shivalingas hasta la cima. En la parte superior hay una torre de red y un puesto del ejército con alambre de púas alrededor de un área restringida. La cumbre se cubre de nubes aproximadamente cada 15 minutos. En el puesto del ejército solo escribimos nuestro nombre y la hora.

Estaba abarrotada, con gente tomando fotos y celebrando. Las tres mujeres que habíamos conocido en el desayuno estaban allí haciendo puja seria, y también vi una cabra siendo sacrificada como ofrenda. Había estatuas de Shiva, Ganesh y Devi, un chaitya budista, y una campana sonaba. Nos quitamos los zapatos y caminamos descalzos un rato, lo que nos pareció genial.

¿Quién nos dio de comer en Phulchoki?

De vuelta en el área de la tienda, las mismas tres mujeres estaban comiendo el almuerzo que habían traído. Tenía sed, tenían Mountain Dew y pregunté amablemente. Me dieron un vaso y luego también nos ofrecieron su comida: arroz batido, patatas cocidas, soja y encurtidos. Mi novia es vegetariana, así que nos saltamos los frijoles cocinados con huevo. No había cucharas, así que comimos con las manos.

Nunca tocamos nuestras propias samosas. Era la mejor comida del día, y venía de extraños.

¿El descenso desde Phulchoki es más difícil que la subida?

Para nosotros, sí. Bajamos por la ruta de senderismo, y fue más duro que la subida. Me dolían las rodillas, los atajos estaban resbaladizos y una sección cayó casi 90 grados. My girlfriend was taking her time there, and a group behind us rushed and one person fell. I asked them to wait and let people climb down first. Please don’t rush on that stretch.

At one point her tight shoes squeezed her toes badly. I gave her mine to wear, and we continued. Some trail sections made her nervous, so we took the road for parts, which was faster. We heard people cutting trees, but they were only dead ones.

The last long trail section was the part we’d skipped on the way up. It had stairs, uneven ground, even a dried waterfall, and trail markings showing we weren’t lost, though sometimes it felt that way. It took about 1 hour. At the bottom we were exhausted and got our Rs 100 deposit back. We still had to ride the bike home.

Phulchoki Hike: Quick Facts (Checked November 2026)

How do I get from Kathmandu to the Phulchoki trailhead?

The Phulchoki hike starts at the Godawari bus stop, roughly 15 to 18 km south-east of central Kathmandu. From Ratna Park, take a bus or minivan to Lagankhel (around Rs 25, 20 minutes), then a minivan to Godawari (around Rs 25, 30 minutes). In total that is around Rs 50 per person . Check fares on the day, as they can change.

Can I use Pathao, inDrive, or Yango to reach Godawari?

Yes. Pathao shows a fixed fare upfront, inDrive lets you propose your own price, and Yango launched in Kathmandu in 2025. A car from central Kathmandu to Godawari costs around Rs 1,300 on the apps, and bike rides cost roughly half the car rate. Prices change with demand, and you need a local phone number to use the apps.

How long does the Phulchoki hike take?

Our Phulchoki hike from Godawari took about 4 hours up and 1.5 to 2 hours down in early October 2026, including short rests. One tour operator estimates 4 to 5 hours to the summit, depending on fitness. Plan for a full day, start early, and carry water and food, since the shops near the top may be closed.

What are the two routes up Phulchoki?

The Phulchoki hike has two kinds of path: a wide road that winds up gently but takes longer, and a steeper hiking trail with stairs, roots, and shortcuts. We walked the road first without realizing, then switched to the trail. The trail gains height faster but is less maintained. You can mix both.

How hard is the Phulchoki hike?

Phulchoki is a moderate-to-demanding day hike for first-timers, not a casual walk. Published guides give roughly 8 to 10 km one way with about 1,400 m of climbing, while the trailhead signboard we saw said 14 km for the “full circuit”. The descent was harder than the climb for us because of knee strain and slippery shortcuts, so shoes with good grip matter.

How much does the Phulchoki hike cost?

At the Godawari trailhead we paid Rs 10 for bike parking and a Rs 100 refundable deposit, which we got back at the end. The deposit comes with a card meant to stop hikers from leaving food waste and wrappers. Bus travel to Godawari is around Rs 50 per person. At the army post near the top, we only wrote our names and the time.

What birds can I see on Phulchoki?

Phulchoki is one of the best birdwatching spots near Kathmandu. eBird’s checklist for Mt. Phulchowki lists more than 340 species. Commonly reported birds include Great Barbet, Maroon Oriole, Red-billed Blue-Magpie, Fire-tailed Sunbird, White-browed Shrike-Babbler, Small Niltava, Asian Barred Owlet, and Grey-headed Woodpecker. We saw many birds near the start but didn’t identify species.

What mushrooms grow in the Godawari and Phulchoki forest?

A 2011 survey from Godawari up to 2,250 m collected 45 macrofungi species and identified 20, including Agaricus silvicola, Amanita caesarea, Bovista plumbea, and Clavulina cristata. We saw many kinds of mushrooms on the road section. Do not pick or eat wild mushrooms here, because the Amanita genus includes deadly species.

When is the best time to hike Phulchoki?

Autumn (September to November) and spring (March to May) are the best seasons. A month-long festival is reported at the shrine in March and April. We went in early October, and it was cloudy, with valley views opening only in patches. We also met a leech, so check your legs after bushy sections.

What is at the top of Phulchoki?

The Phulchoki summit has a network tower, an army post with a restricted area, statues of Shiva, Ganesh, and Devi, a Buddhist chaitya, and a bell. Worship, including animal offerings, can take place there. The summit is often covered in cloud, and the shops near the top were closed when we arrived.

Is the Phulchoki hike safe?

Mostly, with care. Watch for slippery steep sections on the shortcut trail, leeches in bushy areas, and sudden fog. On the steepest drop, let people ahead of you climb down first. Carry enough water, wear shoes with grip, and don’t rely on distance estimates from other hikers. “15 minutes” turned into 45 for us.

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Written by Prabesh Paudel, Operations Manager at GET Tours (Golden Era Travel and Tours Pvt. Ltd.), an NTB-registered tour operator based in Naya Bazar, Kathmandu.