Randonnée Phulchoki au départ de Godawari : itinéraires, tarifs, oiseaux

Randonnée à Phulchoki au départ de Godawari : itinéraires, heure, tarif du bus et oiseaux

Réponse rapide : Phulchoki (également orthographié Phulchowki) est une randonnée d'une journée complète au départ de Godawari, à la limite sud-est de la vallée de Katmandou, atteignant environ 2 750 m. Notre randonnée en octobre 2026 a duré environ 4 heures et 1,5 à 2 heures. Les bus du parc Ratna via Lagankhel coûtent environ 50 Rs par personne. Il y a deux itinéraires : une longue route douce et un sentier plus raide.

Par Prabesh Paudel, directeur des opérations, GET Tours. Randonnée le samedi 3 octobre 2026. Détails pratiques vérifiés pour la dernière fois en novembre 2026.

Ma copine et moi avons fait cette randonnée comme une excursion d'une journée spontanée, avons pris le mauvais itinéraire pendant un certain temps, avons été nourris au déjeuner par trois étrangers au sommet, et sommes descendus avec des genoux douloureux. C'est la version honnête, plus tout ce que j'ai vérifié par la suite pour que vous n'ayez pas à le faire.

Comment notre randonnée à Phulchoki a-t-elle commencé ?

Nous avons décidé vendredi soir. Elle est arrivée chez moi vers 7 heures du matin samedi, j'ai sorti le vélo, et nous avons roulé tout droit vers Godawari. En chemin, nous nous sommes arrêtés pour le petit-déjeuner : pois chiches, thé et samosa.

Trois femmes à la table d'à côté riaient, fumaient et bavardaient. Quand nous avons dit que nous allions à Phulchoki, ils nous ont dit de faire du vélo jusqu'au bout, car l'itinéraire est très long et facile à parcourir. Nous voulions faire de la randonnée, alors nous nous sommes garés au bas de la colline à Godawari, où il y a beaucoup de magasins.

Le stationnement à vélo coûte Rs 10. Nous avons également versé un acompte remboursable de 100 roupies et reçu une carte, qui est là pour que les randonneurs ne laissent pas de déchets alimentaires ou d'emballages sur le sentier. Le point de départ était chargé : un groupe d'observation des oiseaux avec des jumelles, des enfants, des équipes de randonnée et un étranger.

Pourquoi nous sommes-nous retrouvés sur la route au lieu du sentier de randonnée ?

Le premier tronçon était pavé, avec une rivière qui coule à côté. L'eau était très blanche, et je n'ai jamais trouvé son nom. Tout était propre et bien entretenu. Les oiseaux étaient partout, l'air était frais et le ciel était nuageux comme s'il pouvait pleuvoir, bien qu'il ne l'ait jamais fait.

Nous avons passé un panneau indiquant que Phulchoki était à 14 km sur le « circuit complet ». Aucun d'entre nous n'avait été ici auparavant, donc nous n'avons pas réalisé que le sentier de randonnée et la route sont des chemins différents. Nous avons continué à marcher sur la route, qui était large, calme et douce. D'autres personnes l'utilisaient, alors nous avons supposé que nous étions sur la bonne voie.

La route était facile et paisible : forêt profonde, beaucoup d'arbres, des champignons le long des bords et une famille pique-niquant avec deux petits enfants. Les vues étaient pour la plupart bloquées par des arbres, mais nous pouvions être bruyants et idiots parce que personne n'était là.

Autour de la borne de 9 km, nous avons de nouveau rencontré le groupe depuis le début du sentier. Ils avaient pris le vrai sentier de randonnée et se reposaient devant nous. J'avais déjà repéré le sentier, mais nous étions restés sur la route parce que c'était plus calme. Cette fois, nous les avons rejoints.

À quoi ressemble le sentier de randonnée Phulchoki par rapport à la route ?

Le sentier était beaucoup plus raide, avec des escaliers, de la terre meuble et des buissons, et il n'avait pas l'air bien entretenu. Nous avons rapidement pris de la hauteur. Il y avait aussi beaucoup de monde : un randonneur mexicain, des Indiens et un groupe d'amis d'âge scolaire qui jouaient de la musique sans professeur en vue. C'était amusant, mais la paix de la route avait disparu.

Je portais tout : deux bouteilles d'eau, deux samosas, un paquet de Lay's et des nouilles. Nous avons siroté de l'eau avec précaution et avons gardé les pauses courtes, car il nous restait encore beaucoup à grimper.

Dans une section touffue, une sangsue s'est posée sur ma jambe (j'étais en short). Je l'ai éteint, et c'était la fin.

Après un certain temps, nous atteignîmes le premier point de vue réel. D'autres randonneurs se reposaient, la vallée était en dessous de nous et le brouillard arrivait. Nous avons pris des photos et mangé des chips pendant environ 5 à 7 minutes. Même alors, les vues restaient limitées, principalement la forêt, les racines et la marche. Si vous vous attendez à de grands panoramas tout du long, vous risquez d'être déçu.

À quelle distance se trouve le sommet lorsque quelqu'un dit « 15 minutes » ?

Plus loin qu'ils ne le pensent. Environ trois heures plus tard, le sentier se mêlait à une route accidentée que les voitures et les motos pouvaient emprunter. Nous avons vu une voiture transportant trois femmes monter pour des raisons religieuses, et des randonneurs sérieux qui nous ont dépassés par hasard. Nous avons passé un lac avec une planche l'appelant Suryakunda. Je ne suis pas convaincu que c'était le vrai. Il avait l'air sombre, comme un lac de film d'horreur.

J'ai demandé à un randonneur sérieux à quelle distance se trouvait le sommet. « 15 minutes », a-t-il dit. Il en a fallu 45 autres. Nous avons vu des oiseaux, des insectes et même un singe, ce qui m'a surpris. Puis nous sommes arrivés à une porte, et un homme sur un vélo nous a dit qu'elle était à 100 mètres. Cela a pris un certain temps aussi.

Qu'y a-t-il au sommet de Phulchoki ?

Près de la porte, il y avait des magasins, tous fermés. Nous ne nous sommes pas arrêtés et avons continué pour une courte montée au-delà de quelques Shivalingas jusqu'au sommet. Au sommet, il y a une tour de réseau et un poste de l'armée avec des barbelés autour d'une zone réglementée. The summit gets covered in cloud about every 15 minutes. At the army post we only wrote our name and the time.

It was crowded, with people taking photos and celebrating. The three women we’d met at breakfast were there doing serious puja, and I also saw a goat being sacrificed as an offering. There were statues of Shiva, Ganesh, and Devi, a Buddhist chaitya, and a bell people were ringing. We took our shoes off and walked barefoot for a bit, which felt great.

Who fed us lunch on Phulchoki?

Back down at the shop area, the same three women were eating the lunch they’d brought. I was thirsty, they had Mountain Dew, and I asked nicely. They gave me a glass, and then they offered us their food too: beaten rice, cooked potatoes, soybeans, and pickles. My girlfriend is vegetarian, so we skipped the beans cooked with egg. There were no spoons, so we ate with our hands.

We never touched our own samosas. It was the best meal of the day, and it came from strangers.

Is the descent from Phulchoki harder than the climb?

For us, yes. We took the hiking trail down, and it was tougher than the climb. My knees hurt, the shortcuts were slippery, and one section dropped at almost 90 degrees. My girlfriend was taking her time there, and a group behind us rushed and one person fell. I asked them to wait and let people climb down first. Please don’t rush on that stretch.

At one point her tight shoes squeezed her toes badly. I gave her mine to wear, and we continued. Some trail sections made her nervous, so we took the road for parts, which was faster. We heard people cutting trees, but they were only dead ones.

The last long trail section was the part we’d skipped on the way up. It had stairs, uneven ground, even a dried waterfall, and trail markings showing we weren’t lost, though sometimes it felt that way. It took about 1 hour. At the bottom we were exhausted and got our Rs 100 deposit back. We still had to ride the bike home.

Phulchoki Hike: Quick Facts (Checked November 2026)

How do I get from Kathmandu to the Phulchoki trailhead?

The Phulchoki hike starts at the Godawari bus stop, roughly 15 to 18 km south-east of central Kathmandu. From Ratna Park, take a bus or minivan to Lagankhel (around Rs 25, 20 minutes), then a minivan to Godawari (around Rs 25, 30 minutes). In total that is around Rs 50 per person . Check fares on the day, as they can change.

Can I use Pathao, inDrive, or Yango to reach Godawari?

Yes. Pathao shows a fixed fare upfront, inDrive lets you propose your own price, and Yango launched in Kathmandu in 2025. A car from central Kathmandu to Godawari costs around Rs 1,300 on the apps, and bike rides cost roughly half the car rate. Prices change with demand, and you need a local phone number to use the apps.

How long does the Phulchoki hike take?

Our Phulchoki hike from Godawari took about 4 hours up and 1.5 to 2 hours down in early October 2026, including short rests. One tour operator estimates 4 to 5 hours to the summit, depending on fitness. Plan for a full day, start early, and carry water and food, since the shops near the top may be closed.

What are the two routes up Phulchoki?

The Phulchoki hike has two kinds of path: a wide road that winds up gently but takes longer, and a steeper hiking trail with stairs, roots, and shortcuts. We walked the road first without realizing, then switched to the trail. The trail gains height faster but is less maintained. You can mix both.

How hard is the Phulchoki hike?

Phulchoki is a moderate-to-demanding day hike for first-timers, not a casual walk. Published guides give roughly 8 to 10 km one way with about 1,400 m of climbing, while the trailhead signboard we saw said 14 km for the “full circuit”. The descent was harder than the climb for us because of knee strain and slippery shortcuts, so shoes with good grip matter.

How much does the Phulchoki hike cost?

At the Godawari trailhead we paid Rs 10 for bike parking and a Rs 100 refundable deposit, which we got back at the end. The deposit comes with a card meant to stop hikers from leaving food waste and wrappers. Bus travel to Godawari is around Rs 50 per person. At the army post near the top, we only wrote our names and the time.

What birds can I see on Phulchoki?

Phulchoki is one of the best birdwatching spots near Kathmandu. eBird’s checklist for Mt. Phulchowki lists more than 340 species. Commonly reported birds include Great Barbet, Maroon Oriole, Red-billed Blue-Magpie, Fire-tailed Sunbird, White-browed Shrike-Babbler, Small Niltava, Asian Barred Owlet, and Grey-headed Woodpecker. We saw many birds near the start but didn’t identify species.

What mushrooms grow in the Godawari and Phulchoki forest?

A 2011 survey from Godawari up to 2,250 m collected 45 macrofungi species and identified 20, including Agaricus silvicola, Amanita caesarea, Bovista plumbea, and Clavulina cristata. We saw many kinds of mushrooms on the road section. Do not pick or eat wild mushrooms here, because the Amanita genus includes deadly species.

When is the best time to hike Phulchoki?

Autumn (September to November) and spring (March to May) are the best seasons. A month-long festival is reported at the shrine in March and April. We went in early October, and it was cloudy, with valley views opening only in patches. We also met a leech, so check your legs after bushy sections.

What is at the top of Phulchoki?

The Phulchoki summit has a network tower, an army post with a restricted area, statues of Shiva, Ganesh, and Devi, a Buddhist chaitya, and a bell. Worship, including animal offerings, can take place there. The summit is often covered in cloud, and the shops near the top were closed when we arrived.

Is the Phulchoki hike safe?

Mostly, with care. Watch for slippery steep sections on the shortcut trail, leeches in bushy areas, and sudden fog. On the steepest drop, let people ahead of you climb down first. Carry enough water, wear shoes with grip, and don’t rely on distance estimates from other hikers. “15 minutes” turned into 45 for us.

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Written by Prabesh Paudel, Operations Manager at GET Tours (Golden Era Travel and Tours Pvt. Ltd.), an NTB-registered tour operator based in Naya Bazar, Kathmandu.